Leagues Cup 2025: Messi Pimpin Inter Miami, Bisakah MLS Kalahkan Liga MX?

Babak gugur Leagues Cup 2025 telah tiba, dengan delapan tim tersisa dari 36 peserta awal. Empat klub dari Major League Soccer (MLS), termasuk Inter Miami yang dipimpin Lionel Messi, akan bersaing melawan empat wakil Liga MX, seperti Tigres dan Toluca. Pertandingan perempat final akan berlangsung pada 20 Agustus 2025, menjanjikan persaingan sengit untuk memperebutkan gelar ketiga turnamen ini.

Berdasarkan analisis mendalam dari laporan terkini, babak ini menjadi panggung krusial untuk menentukan apakah MLS dapat melanjutkan dominasinya atau Liga MX akhirnya mencapai final. Berikut adalah pratinjau dan prospek babak gugur Leagues Cup 2025.

Leagues Cup 2025 mengusung format baru, di mana hanya empat tim teratas dari masing-masing liga (MLS dan Liga MX) yang lolos ke babak gugur. MLS diwakili oleh LA Galaxy, Seattle Sounders, Orlando City, dan Inter Miami. Sementara itu, Liga MX mengandalkan Tigres, Pachuca, Toluca, dan Puebla.

Pertandingan perempat final akan digelar serentak pada 20 Agustus 2025, dengan jadwal sebagai berikut: Inter Miami vs. Tigres (20:00 ET, Chase Stadium), Toluca vs. Orlando City (21:00 ET, Dignity Health Sports Park), Seattle Sounders vs. Puebla (23:00 ET, Lumen Field), dan LA Galaxy vs. Pachuca (23:45 ET, Dignity Health Sports Park). Hanya empat tim yang akan melaju ke semifinal, dengan juara baru dipastikan setelah Columbus Crew tersingkir di fase awal.

Inter Miami, yang dipimpin Lionel Messi, menjadi sorotan utama setelah tampil impresif di fase grup meskipun tanpa kehadiran Messi di dua laga karena cedera hamstring. Dengan kontribusi Luis Suarez dan rekrutan baru Rodrigo De Paul, Miami meraih delapan poin dari kemenangan atas Atlas dan Pumas serta hasil imbang melawan Necaxa. Namun, laporan menyebutkan bahwa Messi diperkirakan kembali bermain melawan Tigres, yang menjadi lawan tangguh setelah mengalahkan Inter Miami 2-1 pada Leagues Cup 2024 tanpa kehadiran Messi dan Suarez.

Tigres, dipimpin Angel Correa yang mencetak empat gol di fase grup, memiliki kekuatan serangan yang mumpuni dengan dukungan Juan Brunetta. Prediksi menilai bahwa pertahanan Inter Miami mungkin kesulitan menghadapi serangan Tigres, meskipun Messi kemungkinan akan mencetak gol.

Pertandingan lain yang patut diperhatikan adalah Toluca vs. Orlando City. Toluca, juara Clausura 2025, tampil dominan dengan kemenangan atas Montreal, NYCFC, dan Columbus Crew melalui adu penalti. Di sisi lain, Orlando City menunjukkan performa gemilang dengan kemenangan 3-1 atas Atlas dan 5-1 atas Necaxa, termasuk hat-trick dari Luis Muriel. Meski Orlando sedang dalam performa terbaik, Toluca diunggulkan karena konsistensi mereka di Liga MX, terutama dengan kontribusi Alexis Vega.

Seattle Sounders, yang tak terkalahkan di fase grup, akan menghadapi Puebla, tim kejutan dari Liga MX. Sementara itu, LA Galaxy, juara MLS Cup 2024, akan berhadapan dengan Pachuca, yang memimpin klasemen Apertura. Kedua laga ini diprediksi akan berlangsung ketat, dengan Seattle dan Pachuca sedikit lebih diunggulkan berdasarkan performa terkini.

Leagues Cup 2025 menjadi ajang pembuktian bagi Liga MX untuk mengakhiri dominasi MLS, yang telah memenangkan dua edisi sebelumnya. Inter Miami, dengan kehadiran Messi, tetap menjadi favorit, tetapi Tigres dan Toluca memiliki potensi untuk menciptakan kejutan. Struktur turnamen yang mengharuskan adu penalti jika pertandingan berakhir imbang menambah elemen ketidakpastian, terutama setelah pengalaman Inter Miami dan Toluca memenangkan adu penalti di fase sebelumnya.

Pertandingan perempat final ini akan menentukan arah turnamen, dengan pemenang Inter Miami vs. Tigres akan menghadapi pemenang Toluca vs. Orlando City di semifinal. Sementara itu, pemenang Seattle Sounders vs. Puebla akan bertemu pemenang LA Galaxy vs. Pachuca. Dengan hanya satu juara yang akan dinobatkan pada 31 Agustus 2025, persaingan ini menjanjikan drama dan kualitas sepak bola tingkat tinggi.